Việc phẫu thuật hay xạ trị tại vú và nách làm mất tính toàn vẹn của hệ bạch huyết xung quanh, dẫn đến ứ trệ dịch bạch huyết, từ đó gây phù tay. Tuy đây không phải là một biến chứng gây nguy hiểm tính mạng nhưng có thể làm ảnh hưởng đến sinh hoạt hằng ngày của người bệnh.