Nguyên nhân chủ yếu gây ra cơn đau cách hồi là xơ vữa động mạch, bệnh có triệu chứng đau lúc đi lại rồi biến mất khi nghỉ. Đây là dấu hiệu cảnh báo nghiêm trọng với những ai có nguy cơ cao mắc bệnh nhồi máu cơ tim và đột quỵ.