Con người đã được hưởng lợi từ vắc-xin trong hơn hai thế kỷ. Tuy nhiên, con đường đến với vắc-xin hiệu quả thật không hề dễ dàng. Vắc-xin đầu tiên trên thế giới của Edward Jenner cho bệnh đậu mùa vào những năm 1790.