Hóa trị là phương pháp điều trị ung thư phổ biến hiện nay. Tuy nhiên không phải lúc nào phương pháp này cũng có tác dụng 100% lên tất cả các loại bệnh ung thư. Khi hóa trị không còn hiệu quả nữa thì người ta gọi là kháng thuốc. Có nhiều nguyên nhân gây ra việc kháng thuốc trong điều trị ung thư, có thể do đặc tính của khối u hoặc cơ địa bệnh nhân.