UNG THƯ LÀ GÌ?
Ung thư là một nhóm bệnh lý phức tạp xảy ra khi các tế bào trong cơ thể trải qua những biến đổi bất thường về mặt di truyền, dẫn đến mất kiểm soát trong quá trình tăng sinh và biệt hóa. Những tế bào này có khả năng tăng trưởng liên tục, không tuân theo cơ chế điều hòa sinh lý của cơ thể, từ đó hình thành các khối u ác tính.
Trong điều kiện bình thường, tế bào của cơ thể hoạt động theo một chu trình được kiểm soát chặt chẽ. Chúng chỉ phân chia khi cần thiết và sẽ trải qua quá trình chết tế bào theo chương trình (apoptosis) khi bị tổn thương hoặc khi đã hoàn thành chức năng sinh học. Tuy nhiên, ở tế bào ung thư, các cơ chế kiểm soát này bị phá vỡ do sự tích lũy của nhiều đột biến gen và biến đổi phân tử.
Hệ quả là các tế bào ung thư có thể:
- Tăng sinh không kiểm soát, tạo ra số lượng lớn tế bào bất thường
- Tránh né quá trình chết tế bào theo chương trình, giúp chúng tồn tại lâu hơn
- Xâm lấn vào các mô lân cận, phá vỡ cấu trúc mô bình thường
- Lan sang các cơ quan khác trong cơ thể, thông qua hệ tuần hoàn máu hoặc hệ bạch huyết
Quá trình lan rộng này được gọi là di căn, và đây cũng là đặc điểm sinh học quan trọng khiến ung thư trở thành một bệnh lý nguy hiểm.