Thông thường, sau một cuộc mổ, các biến cố lớn đã được giải quyết, mọi người thường quên đi hiện tượng đau còn tồn tại ở đâu đó: Khó chịu trong người, vùng da nhìn bất thường, cảm giác da thay đổi, đau ngay tại vết mổ, đau vị trí không liên quan đến vết mổ, giấc ngủ không sâu, cảm giác thiếu năng lượng. Theo thời gian, việc đau này không chỉ gây khó chịu mà về lâu dài sẽ còn ảnh hưởng cảm xúc và làm giảm chất lượng cuộc sống, giảm hiệu suất lao động.

Đau là một cảm giác khó chịu và trải nghiệm cảm xúc xuất hiện cùng lúc với tổn thương thực sự hay tiềm tàng của các mô, hoặc được mô tả theo kiểu giống như thế.