Rối loạn phổ tự kỷ ảnh hưởng đến cách bộ não hoạt động dẫn đến một loạt các khuyết tật về hành vi và xã hội, từ mức độ rất nhẹ đến nặng. Trẻ mắc hội chứng rối loạn phổ tự kỷ có vấn đề về giao tiếp và tương tác xã hội. Trẻ cũng có những hành vi, sở thích và hoạt động lặp đi lặp lại. Khoảng 1⁄3 rối loạn phổ tự kỷ ở trẻ gây thiểu năng trí tuệ.

Rối loạn phổ tự kỷ (ASD) là một rối loạn phát triển thần kinh đã được biết đến và nghiên cứu từ lâu trong lịch sử y khoa. Tại Việt Nam và trên thế giới, tỷ lệ trẻ có ASD đang có xu hướng gia tăng, khiến ASD trở thành vấn đề sức khỏe tâm thần nhi khoa được quan tâm hàng đầu.