Phân biệt hội chứng ruột kích thích và không dung nạp lactose rất quan trọng vì cả hai đều gây rối loạn tiêu hóa nhưng khác nhau về nguyên nhân. Hội chứng ruột kích thích (IBS) gây đau bụng, đầy hơi, tiêu chảy hoặc táo bón, trong khi không dung nạp lactose xảy ra khi cơ thể không tiêu hóa được lactose trong sữa, gây đầy hơi và tiêu chảy sau khi ăn sản phẩm từ sữa. Nhận biết đúng sẽ giúp điều chỉnh chế độ ăn và điều trị hiệu quả.