Đồng hồ sinh học ở phụ nữ: Những điều cần biết về tuổi và khả năng sinh sản

Ngày nay, đồng hồ sinh học đã trở thành một khung phổ biến để giải quyết khả năng sinh sản do suy giảm nội tiết tố, vô sinh do tuổi tác và việc sử dụng các công nghệ hỗ trợ sinh sản, nhưng rất ít nghiên cứu tham gia phân tích sâu về đồng hồ sinh học, ranh giới, động lực và những cách thức cụ thể của phụ nữ liên quan đến khả năng sinh sản. Bài viết này nhằm giúp bạn hiểu hơn về đồng hồ sinh học ở phụ nữ, cũng như những điều cần biết về tuổi và khả năng sinh sản.

Hầu như mọi tế bào, mô và cơ quan của chúng ta đều có một số loại đồng hồ được gọi là đồng hồ sinh học bên trong. Những bộ đếm thời gian này cảm nhận ánh sáng, bóng tối và các chu kỳ hàng ngày khác và chúng hoạt động theo các nhịp điệu này. Tất cả các đồng hồ sinh học này được điều phối bởi bộ đồng bộ chính nằm trong não bộ của mỗi chúng ta.

Tuy nhiên, khi mọi người nói về đồng hồ sinh học, họ thường chỉ nói về một trong những bộ hẹn giờ nội bộ này - đồng hồ liên quan đến khả năng sinh sản của con người. Vậy tại sao đồng hồ sinh học liên quan đến khả năng sinh sản ở nữ giới lại được quan tâm nhiều đến vậy? Và liệu khả năng sinh sản có thực sự phụ thuộc vào đồng hồ sinh học ? Trong bài viết này, chúng tôi sẽ giúp trả lời câu hỏi đó và xem xét kỹ hơn mối liên hệ giữa đồng hồ sinh học và khả năng sinh sản của nữ giới.

Khả năng sinh sản thay đổi trong suốt cuộc đời của chúng ta. Thuật ngữ “đồng hồ sinh học” đề cập đến thực tế là việc mang thai sau này thường khó khăn hơn. Có bằng chứng khoa học đáng tin cậy cho thấy số lượng và chất lượng của cả trứng và tinh trùng đều suy giảm khi chúng ta già đi. Nhưng ý tưởng về đồng hồ sinh học cũng tượng trưng cho cảm giác áp lực tâm lý mà một người có thể cảm thấy khi chưa có con ở một độ tuổi nhất định.

Năm 1978, The Washington Post đăng một bài báo của nhà báo Richard Cohen có tên “Đồng hồ đang hoạt động cho người phụ nữ có sự nghiệp”. Nó mô tả những người phụ nữ đã dành những năm tháng hiếm hoi nhất để xây dựng sự nghiệp của mình thay vì sinh con. Những người phụ nữ này ngồi vào bàn làm việc, nhìn xuống phần giữa của mình và đau đầu với những lựa chọn của họ. Mặc dù cơ hội nghề nghiệp cho phụ nữ ngày càng tăng và các phương pháp điều trị vô sinh đã tiến triển từ những năm 1970, nhưng nhiều người vẫn cảm thấy áp lực phải có con trong những năm có khả năng sinh sản cao nhất của mình.

Đây có thể là nguồn gốc của sự lo lắng dữ dội, đặc biệt nếu việc chuẩn bị cho sự nghiệp khiến phái yếu không còn nhiều thời gian để theo đuổi vai trò làm cha mẹ hoặc nếu mọi người trong cuộc sống thường xuyên hỏi về các lựa chọn sinh sản của họ.

Theo một đánh giá dựa trên các nghiên cứu năm 2011, những lý do khác khiến phụ nữ có thể trì hoãn việc sinh con có thể là do:

• Không có khả năng tìm được một đối tác phù hợp
• Nhà ở và kinh tế không chắc chắn
• Sự gia tăng của việc sống thử trước hôn nhân
• Tăng tỷ lệ ly hôn
• Sự thay đổi trong các chuẩn mực và giá trị

Phụ nữ được sinh ra với tất cả những quả trứng mà họ sẽ có trong suốt cuộc đời. Số lượng trứng cao nhất mà một người phụ nữ từng có thực sự là trước khi sinh, khi mẹ cô ấy mang thai cô ấy được 5 tháng. Ở giai đoạn này của cuộc đời, một người phụ nữ có khoảng 6 - 7 triệu quả trứng. Một khi trứng đạt đến số lượng đỉnh cao này, chúng ngừng phân chia và bắt đầu chết đi, đến mức vào thời điểm sinh ra, chỉ còn lại 1 - 2 triệu trứng trong buồng trứng. Con số này giảm xuống còn 300.000 - 400.000 vào lần đầu tiên phụ nữ có kinh và vào thời điểm hành kinh cuối cùng, bắt đầu thời kỳ mãn kinh, buồng trứng của người phụ nữ sẽ chỉ còn lại khoảng 1.000 trứng.

Vì vậy, nếu chúng ta làm một phép toán với tuổi trung bình của kỳ kinh đầu tiên là 12 và ở thời điểm mãn kinh là 51, chúng ta thấy rằng phụ nữ rụng trung bình 800 - 900 quả trứng mỗi tháng, trong khi chỉ một quả trứng được thụ thai. Xin hãy nhớ rằng, đây là một phần sinh lý bình thường của sinh sản nữ. Một số nghiên cứu cho thấy sự tiêu hao của trứng có thể không diễn ra đều đặn trong suốt cuộc đời sinh sản và tỷ lệ rụng có thể tăng lên vào khoảng 35 - 37 tuổi. Và không chỉ số lượng trứng mà chất lượng của chúng cũng giảm dần.

Khi nói đến trứng, chất lượng chủ yếu đề cập đến số lượng nhiễm sắc thể (DNA của chúng ta) mà mỗi quả trứng có. Thông thường, mỗi quả trứng của con người phải có 23 nhiễm sắc thể. Khi nó được thụ tinh bởi tinh trùng, tức là cũng có 23 nhiễm sắc thể, phôi tiếp theo kết thúc với 46 nhiễm sắc thể, với 2 bản sao của mỗi nhiễm sắc thể, và đó là phần bổ sung cho nhiễm sắc thể bình thường (DNA) của một con người. Tuy nhiên, với sự lão hóa, rất có thể là do quá trình phân chia bất thường, không phải mỗi quả trứng đều có 23 nhiễm sắc thể như mong đợi. Một số bị thiếu (các) nhiễm sắc thể trong khi những người khác có thêm (các) nhiễm sắc thể. Một ví dụ điển hình cho điều này là hội chứng Down. Những người mắc hội chứng này có thêm một nhiễm sắc thể 21, đó là do trứng có hai nhiễm sắc thể 21 thay vì chỉ một. Khi trứng này thụ tinh với một tinh trùng bình thường, phôi kết thúc với ba nhiễm sắc thể 21. Hơn nữa, chúng ta đều biết rằng nguy cơ mắc hội chứng Down tăng lên khi tuổi của người mẹ tăng lên, do chính xác cơ chế mà chúng tôi vừa giải thích.

Kết quả là, sự già đi có liên quan đến việc giảm cả số lượng và chất lượng của trứng. Điều này cực kỳ quan trọng đối với phụ nữ vì trong vài thập kỷ qua, phụ nữ đang trì hoãn việc sinh con vì nhiều lý do, có thể là do mục tiêu nghề nghiệp, rào cản tài chính hoặc các lý do xã hội khác. Chúng ta có thể thấy tác động của điều này từ số liệu thống kê do CDC công bố : Tỷ lệ phụ nữ bị suy giảm dự trữ buồng trứng đã trải qua công nghệ hỗ trợ sinh sản để thụ thai đã tăng từ 14% vào năm 2005 lên 31% vào năm 2016. Kết quả cuối cùng là tỷ lệ này ngày càng tăng và khó xây dựng gia đình hơn, khó khăn này càng nhân lên gấp bội, nhất là khi người ta mong muốn có nhiều hơn một người con để hoàn thành gia đình. Ví dụ, nếu một người phụ nữ bắt đầu xây dựng gia đình ở tuổi 40 và mang thai và sinh con ở tuổi 41, thì lần tiếp theo cô ấy muốn mang thai lần nữa sẽ là 2-3 năm sau, lúc đó khả năng thụ thai sẽ ít hơn rất nhiều so với lần đầu tiên. Kết quả của tất cả những điều này, trong khi vô sinh được định nghĩa là không có khả năng thụ thai sau 1 năm giao hợp thường xuyên không được bảo vệ, cả Trường Cao đẳng Sản phụ khoa Hoa Kỳ và Hiệp hội Y học Sinh sản Hoa Kỳ đều khuyến cáo nên bắt đầu đánh giá và điều trị (nếu cần) sau 6 tháng đối với những trường hợp cố gắng thụ thai khi đã qua ngưỡng 35 tuổi. Mặt khác, đối với phụ nữ trên 40 tuổi, việc đánh giá và điều trị nên bắt đầu ngay lập tức.

Vấn đề không chỉ liên quan đến việc thụ thai mà còn liên quan đến việc mang thai đủ tháng. Như đã đề cập trước đó, khả năng trứng bất thường dẫn đến phôi thai bất thường sẽ tăng lên theo tuổi của người phụ nữ. Phần lớn các phôi này không làm tổ và không mang thai. Nhưng nếu họ làm vậy, thì một lần nữa, phần lớn những trường hợp mang thai này sẽ bị sảy thai. Do đó, nguy cơ sẩy thai cũng tăng lên theo tuổi của người mẹ, điều này một lần nữa liên quan đến việc giảm chất lượng của trứng.

Việc lập kế hoạch mang thai và hoàn thiện gia đình ở độ tuổi trẻ hơn tuổi luôn là một ý kiến ​​hay. Tuy nhiên, vì điều này không phải lúc nào cũng có thể thực hiện được, người ta có thể tận dụng công nghệ y tế tiên tiến và đông lạnh trứng và / hoặc phôi để sử dụng trong tương lai. Đông lạnh trứng là một lựa chọn tuyệt vời cho những phụ nữ muốn trì hoãn việc sinh con và cả những người không có quan hệ vợ chồng hoặc những người muốn giữ cho các lựa chọn của họ mở. Mặt khác, đông lạnh phôi cũng là một lựa chọn tốt cho những cặp vợ chồng đang trì hoãn kế hoạch xây dựng gia đình. Tại RMA of New York, bác sĩ sẽ thảo luận với bạn về tất cả các lựa chọn có sẵn cho nhu cầu cá nhân của bạn và giúp bạn lập kế hoạch phù hợp, sử dụng công nghệ hiện đại.

2.1. Nguyên nhân nào khiến khả năng sinh sản giảm dần theo độ tuổi?

Theo ACOG, khi một em bé nữ ở trong bụng mẹ, chúng có thể chứa tới 7 triệu quả trứng (còn gọi là tế bào trứng). Từ đó số lượng trứng rụng đều đặn và tự nhiên theo thời gian. Ở độ tuổi hầu hết phụ nữ đến tuổi dậy thì, vẫn còn từ 300.000 đến 500.000 trứng. Khi đến tuổi mãn kinh, thường vào khoảng 51 tuổi, buồng trứng có thể chứa khoảng 1.000 trứng.

Sức khỏe của trứng và mức độ hormone sinh sản trong cơ thể người phụ nữ cũng giảm theo thời gian. Đồng thời, nguy cơ mắc một số bệnh sẽ tăng lên khi họ già đi. Một số ví dụ về các tình trạng có thể khiến bị khó mang thai bao gồm:

• Lạc nội mạc tử cung
• Hội chứng buồng trứng đa nang (PCOS)
• Bệnh viêm vùng chậu (PID)
• U xơ tử cung
• Suy giáp hoặc cường giáp
• Ung thư

Nếu một người phụ nữ có tiền sử về bất kỳ tình trạng nào trong số này, họ nên tìm đến và nói chuyện với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe về những ảnh hưởng có thể có đối với khả năng sinh sản của mình.

2.2. Dấu hiệu nhận biết vô sinh là gì?

Thống kê được công bố bởi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) cho thấy khoảng 12% những người trong độ tuổi từ 15 đến 44 không có thai sau khi họ cố gắng trong một năm hoặc không mang thai đủ tháng. Triệu chứng chính của vô sinh là không có thai nếu bạn quan hệ tình dục mà không hề sử dụng biện pháp tránh thai.

Có thể có những dấu hiệu khác cho thấy được việc mang thai có thể khó hơn. Ví dụ, nếu bạn có kinh nguyệt không đều thì cơ thể bạn cũng có thể không giải phóng trứng theo lịch trình thường xuyên. Nếu chu kỳ kinh nguyệt của bạn cách nhau hơn 35 ngày hoặc nếu chúng quá gần nhau (21 ngày trở xuống), quá trình rụng trứng cũng có thể bị gián đoạn.

Đối với nam giới, các triệu chứng của vô sinh có thể bao gồm:

• Tinh hoàn đau hoặc sưng
• Vấn đề xuất tinh
• Số lượng tinh trùng thấp
• Ham muốn tình dục thấp
• Nữ hóa tuyến vú
• Nhiễm trùng đường hô hấp tái phát

2.3. Có những lựa chọn nào để trì hoãn việc mang thai?

Nếu bạn chưa sẵn sàng mang thai ngay bây giờ, bạn có thể loại bỏ một số trứng hoặc tinh trùng của mình và bảo quản chúng trong một thời gian cho đến khi bạn sẵn sàng làm cha mẹ.

Việc bảo quản đông lạnh tế bào trứng trưởng thành là một quy trình cho phép nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe thu hoạch một số trứng của người phụ nữ, đông lạnh và rã đông sau đó. Khi người phụ nữ đó đã sẵn sàng mang thai, trứng có thể được thụ tinh và làm tổ thông qua quá trình gọi là thụ tinh trong ống nghiệm (IVF). Cũng có thể đông lạnh phôi đã thụ tinh.

Một quy trình mới hơn liên quan đến việc đông lạnh mô buồng trứng cũng có thể là một lựa chọn. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý chính là tỷ lệ thành công của quy trình này thấp hơn so với đông lạnh trứng.

Đông lạnh trứng mang một số rủi ro. Đó là lý do tại sao bạn nên thảo luận về các lựa chọn của mình với bác sĩ trước khi quyết định liệu đó có phải là giải pháp phù hợp với bạn hay không.

2.4. Những điều cần biết về những rủi ro khi đông lạnh trứng của bạn

Mặc dù khoảng 84% trứng được bảo quản lạnh sống sót, nhưng không có gì đảm bảo rằng việc đông lạnh trứng và thụ tinh ống nghiệm sẽ dẫn đến một thai kỳ khỏe mạnh sau này. Ngoài ra, chi phí đông lạnh trứng có thể khiến cho điều này trở thành một lựa chọn khó khăn đối với một số người.

Trước khi có thể thu hoạch trứng, có thể bạn sẽ bị kích thích tố khiến cơ thể giải phóng nhiều trứng cùng một lúc. Các hormone này có thể gây ra một phản ứng đau đớn được gọi là hội chứng quá kích buồng trứng. Hầu hết trường hợp, hội chứng này sẽ biến mất ngay sau khi các hormone ngừng hoạt động. Tuy nhiên, có một khả năng rất nhỏ là nó có thể đe dọa tính mạng

Mặc dù bạn sẽ được an thần khi lấy trứng ra, nhưng quá trình thu hoạch trứng sẽ bao gồm việc sử dụng kim. Không có gì lạ khi bạn bị chuột rút hoặc chảy máu sau đó. Trong một số trường hợp hiếm hoi thì chấn thương và nhiễm trùng đã xảy ra.

Đồng hồ sinh học là một phép ẩn dụ được sử dụng để mô tả cảm giác áp lực mà nhiều người cảm thấy khi mang thai khi họ đang ở đỉnh cao của những năm sinh sản. Mặc dù sự thật là khả năng sinh sản bắt đầu giảm so với hầu hết mọi người ở độ tuổi ngoài 30, bạn vẫn có thể mang thai sau này trong cuộc sống. Khả năng thu hoạch và đông lạnh trứng để thụ tinh sau này sẽ được xã hội chấp nhận nhiều hơn. Nhưng thủ thuật này có những rủi ro cần được cân nhắc kỹ lưỡng trước khi lựa chọn phương pháp trì hoãn mang thai này. Lựa chọn sinh sản của bạn chính là một vấn đề cá nhân sâu sắc và bạn có quyền thực hiện chúng trong thời gian của riêng mình.

Nguồn tham khảo: rmany.com, everydayhealth.com, healthline.com, mcrmfertility.com